相传明代大医学家李时珍走遍全国各地，寻找各种能治病的中草药，为民解除疾苦。

有一年从半个城骑着一头驴经野猪沟，在一家小店住下，他每到一地就打问当地有什么药物，细心的把它采集下来，亲自尝一尝是个什么味道。晚上住在店里问店掌柜：“这叫什么地方？”店家回答：“这个地方叫野猪沟。”李时珍又问：“此地有什么药材？”店家答道：“我们只管开店，药材我们不认得。不过，山河沿上长的一种不知叫什么名堂的一身刺，每年春天开花，夏天结出又大又红香甜的红果子，可好吃了，明天我领你到山河沿边去瞧瞧，那里可多啦！”

李时珍记在心里。第二天店家把他领到山河沿，那里崖头长满了刺树，时逢芒种刚过，茨上稀稀拉拉地结着几个红果子，水淋淋的，又红又好看，茨上还开满了絮色、白色的花。蜜蜂飞来飞去，采个不停。李时珍高兴极了，顺手摘上几颗一尝，香甜可口，没有一点怪味。于是他下功夫摘了几天，代回店里晒干，干后色泽鲜红，十分好看。他还在山河沿边，挖了许多土参，给店家介绍说是一种补药，虽说味苦，能治老年喘咳。他把红果子茨，细心地作了记录，什么时候开花，什么时候结果，带回去细心研究，写到药书上，果实能滋补健身，益寿延年，红果子根上的皮叫“地骨皮”，能清凉解热，叶子、果把子是高级饮料，炒一炒，蒸一蒸，泡上开水，呈淡红色是最好的茶叶。书上写的红果子全身是宝，正式定名为“枸杞”。

野猪沟的店家把李时珍说的话，到处宣传说：山河沿边出了贵重药，要是家家种上该多好。一年山河发洪水，把山河沿边的茨树也给冲下来淌到聂弯，第二年开花结果，人们喜爱。又经过不知多少年代，劳动人民想出了用草绳子将红果子用手捏到上面埋在土里，长出嫩条，第二年栽到地里，就这样栽枸杞的习惯从中宁开始了。

又经过人们的精心培育，把枸杞树修理的象一把伞，结的果实又大又红，价值千金。名扬四海、成为宁夏五宝之首的红宝。